Sykmeldt og sluttpakke

Mange arbeidstakere som blir sykmeldt og samtidig får tilbud om en sluttavtale, stiller det samme spørsmålet: Mister jeg sykepengene dersom jeg takker ja til en sluttpakke?

Svaret er at du i mange tilfeller kan motta både sluttpakke og sykepenger samtidig.

Det finnes ingen regel som sier at en sykmeldt arbeidstaker automatisk mister retten til sykepenger fordi vedkommende inngår en sluttavtale med arbeidsgiver. Tvert imot åpner regelverket for at sykepenger og sluttpakke kan løpe parallelt, dersom sluttpakken er utformet på riktig måte.

Bakgrunnen er at sykepenger skal kompensere for inntektstap som skyldes sykdom. Dersom en arbeidstaker mottar ordinær lønn uten å arbeide, vil det normalt ikke foreligge et slikt inntektstap. Da kan retten til sykepenger falle bort.

Situasjonen er imidlertid annerledes når det gjelder sluttpakker og etterlønn. NAV har i sitt rundskriv til folketrygdloven lagt til grunn at sykepenger kan utbetales samtidig med etterlønn eller sluttvederlag når utbetalingen ikke er avhengig av om arbeidstakeren arbeider eller får ny jobb.

For mange vil dette være avgjørende. Dersom en arbeidsgiver tilbyr seks eller tolv måneders etterlønn som en del av en sluttavtale, og arbeidstakeren står fritt til å ta annet arbeid uten at sluttpakken reduseres, anses ikke utbetalingen som ordinær lønn. I slike tilfeller kan arbeidstakeren fortsatt ha rett til sykepenger dersom vilkårene for sykepenger ellers er oppfylt.

Derfor er det viktig å se nøye på hvordan sluttavtalen er formulert. En godt utarbeidet avtale bør tydelig slå fast at sluttpakken utbetales uavhengig av om arbeidstakeren blir frisk, får ny jobb eller mottar sykepenger. Jo klarere dette fremgår av avtalen, desto mindre risiko er det for uklarheter i etterkant.

For arbeidstakere som er sykmeldt, kan dette ha stor økonomisk betydning. En riktig utformet sluttavtale kan gi både økonomisk trygghet gjennom sluttpakken og samtidig sikre retten til sykepenger i sykdomsperioden.

Konklusjonen er derfor klar: Det er fullt mulig å motta både sluttpakke og sykepenger samtidig. Det avgjørende er ikke at du er sykmeldt eller at du har inngått en sluttavtale, men hvordan sluttpakken er konstruert og hvilke vilkår som gjelder for utbetalingen.