Når ble 60 det samme som hjelpeløs?

Slutt å snakke seniorene ned. Jeg blir stadig mer oppgitt over måten seniorer blir fremstilt på.

Gang på gang møter vi bilder av eldre mennesker som ikke forstår teknologi, som trenger hjelp til alt digitalt, eller som fremstilles som svake og sårbare. Det virker nesten som om hele samfunnet har bestemt seg for at når du passerer 60, så går du automatisk inn i en kategori som heter «trenger hjelp».

Men stemmer det egentlig?

Jeg tenker ofte på et sitat som mange kjenner: «Hvis en løgn gjentas ofte nok, blir den til slutt oppfattet som en sannhet.»

Uansett hvem som sa det først, ligger det noe viktig i det. Når vi gjentar de samme forestillingene om og om igjen, begynner vi å tro på dem.

Det er akkurat det som har skjedd med synet på seniorer.

For hvem er egentlig dagens 60-plussere?

Det er generasjonen som har vært med på den største teknologiske utviklingen verden har sett. De har gått fra skrivemaskin til kunstig intelligens. Fra fasttelefon til smarttelefon. Fra papirskjema til digitale tjenester. Mange bruker nettbank, Vipps, sosiale medier og digitale verktøy hver eneste dag.

Likevel fortsetter vi å snakke om dem som om de står handlingslammet foran en dataskjerm.

Selvfølgelig finnes det mennesker som trenger hjelp. Men det gjelder i alle aldersgrupper. Vi ville aldri beskrevet alle unge mennesker som økonomisk uansvarlige fordi noen sliter med privatøkonomien. Vi ville aldri kalt en hel generasjon middelaldrende for teknologisk inkompetent fordi noen ikke forstår kunstig intelligens.

Hvorfor gjør vi det da med seniorene?

Det som kanskje irriterer meg mest, er at vi overser alt de faktisk bidrar med. Seniorer sitter på enorm erfaring og kompetanse. De er frivillige, styremedlemmer, mentorer, besteforeldre, arbeidstakere og samfunnsbyggere. Mange er friere enn noen gang før og bruker tiden sin på å lære nye ting, reise, engasjere seg og bidra.

Likevel er det ofte de mest negative historiene som får dominere.

Jeg tror vi trenger et skifte i måten vi snakker om alder på.

Vi trenger færre bilder av forvirrede mennesker som holder en mobiltelefon feil vei, og flere historier om aktive, nysgjerrige og ressurssterke seniorer.

For sannheten er at de fleste ikke føler seg gamle bare fordi fødselsattesten sier at de har passert 60.

De føler seg som seg selv.

Og kanskje er det nettopp der vi bør starte