Hva er egentlig galt med å være 60?
«Gratulerer med dagen! Jeg skulle aldri trodd du var 60!»
Det er ment som et kompliment. Men stopp litt opp. Hva er det egentlig vi sier?
At personen ser flott ut? Har masse energi? Virker ungdommelig? Det er jo hyggelig. Men samtidig ligger det en liten snikmelding gjemt inni komplimentet: At det å være 60 i seg selv ikke er fullt så bra.
Det interessante er at denne uskrevne regelen i hovedsak har vært rettet mot kvinner. I generasjoner har vi lært at det er uhøflig å spørre en kvinne om alderen hennes, mens menn stort sett har sluppet unna. En mann på 60 kan gjerne omtales som erfaren, trygg og voksen. En kvinne på samme alder har oftere blitt møtt med spørsmål knyttet til utseende og hvor godt hun «holder seg».
Ingen sier med store øyne: «Du er 60? Det hadde jeg aldri trodd!» til en mann på samme måte som til en kvinne. Tvert imot kan menn nærmest få status av å bli eldre. For kvinner har aldring lenge vært fremstilt som noe man helst ikke skal snakke for høyt om.
Kanskje er det nettopp derfor mange kvinner har vært tilbakeholdne med å oppgi alderen sin. Ikke fordi tallet er hemmelig, men fordi samfunnet har gjort det til noe sensitivt. Problemet er at når vi behandler alder som noe som bør skjules, bidrar vi samtidig til å opprettholde forestillingen om at det er noe galt med å bli eldre.
Sannheten er jo at hvert år representerer erfaring, kunnskap, feil man har lært av, mennesker man har vært glad i og utfordringer man har kommet seg gjennom. Det er ikke et nederlag å bli eldre. Det er et privilegium.
Så neste gang en kvinne fyller 60, kan vi kanskje droppe kommentaren om at hun ikke ser ut som det. Vi kan heller si:
«Gratulerer med dagen! Du ser fantastisk ut.»
Punktum.
For det er tross alt ingenting galt med å være 60. Det virkelig bemerkelsesverdige er at vi fortsatt oppfører oss som om det skulle være det. Hvis vi ønsker et samfunn som verdsetter mennesker uavhengig av alder, må vi slutte å behandle kvinners alder som et tabu. Alder er ikke noe vi taper. Det er noe vi oppnår. Og det gjelder kvinner like mye som menn.